我が家へ里親として迎えた
オーストラリアンラブラドゥードルのロッティ。
「賢い犬」という評判通り
その賢さの片鱗をよく感じさせられます。
なぜそう感じるかと言うと、
昔飼っていた犬との比較だけの話なのですが、
よく人の目を見るのです。
こちらが何を訴えているのかを
理解しようとして
目を見ているように感じるのです。
実際に犬がどう考えているのかは
わかりませんが、
今までそんな犬に
接したことがなかったので
非常に驚いています。
そんなロッティですが、
犬を飼う上で一番重要な「噛み癖」が
なかなか治りませんでした。
いろいろ試してきて
ようやく改善されてきたので、
その方法を失敗も含めて紹介したいと思います。
噛んだ直後にすぐ叱る
一番基本的なやり方は、
噛んだらすぐに「ダメッ」
（禁止用語はそれぞれ決めてください）
と叱り、
止めたらすぐに褒めてあげる方法です。
犬が噛んでくる時は
だいたい興奮している状態なので、
まず最初に「ダメッ」
の掛け声を行うのは必須ですが、
これだけで治ることは無いかもしれません（汗）
噛んだら無視
ロッティがよく噛むケースとして、
ケージの中にいる時に
遊んであげようとして
手を入れた時が挙げられます。
最初は撫でられて喜んでいるのですが、
だんだん調子に乗ってきて噛み始めたりします。
すぐに「ダメッ」と言うのですが、
おそらく「ダメッ」の意味が
もうわかっているのでしょう。
あえて反抗的に余計噛んできたりします。
そんな時はサッと手を引いて
ケージから離れ、その後、
しばらく無視するのです。
噛んだら遊んでもらえなくなるよ。
という作戦ですね。
これは私一人がやっている時は
結構効果があります。
ただし我が家では難しいです。
何故なら、娘が3人いるため、
誰かが無視しても
次に別の子が遊んでしまうからです・・・
噛んでもいいおもちゃを与える
これはよく聞く
定番の教え方かもしれません。
ですが、私自身の感覚では
あまり効果がないような気がしています。
「噛めばおもちゃを持ってきてくれる」
と勘違いされているように感じるのです。
やり方が下手なのかもしれませんが、
なんか犬にいいように使われて
下に見られる可能性があるのではないか？
と思います。
あまりやらないようにしてる方法ですが、
興奮し過ぎている時は
まず落ち着かせなくてはいけないので
結局おもちゃを与える結果となっています。
ですので、
これは「しつけの方法」というよりは、
「興奮して噛み始めた犬の対処法」
と位置づけと考えています。
噛んだら大きい音を鳴らす
これも定番ですね。
たまにTVでも観たことがあります。
最初にこの方法を知った時は、
なるほど簡単そうだし、
たしかにびっくりさせれば
効果がありそうと感じたものでしたが、
私はあまりやりませんでした。
理由は
「恐怖を与えて従わせる」ようなやり方が
どうも個人的に受け入れられないからです。
「人間を従わせる時も恐怖を与えるのが一番簡単」
と言われているのですが、
これは悪いことでも自分の都合の良いように
無理やり従わせたいときに使う方法と思っているので、
自分の子供にはもちろんですが、
犬に対しても使いたくないです。
とは言ってもついつい
「○○しないとお化けが出るよ～」等と
子供が怖がりそうなことを
言ってしまうことがあるのですが、
よく反省しております。
ちなみに大きい音を鳴らす方法は、
噛み癖を治すしつけの時には
そもそもやりづらいです。
自分に向かってハグハグしている状態なので、
自分一人では無理で、
誰かに手伝ってもらわないと
難しいなと感じています。
噛んだら手を口の奥に突っ込む
この方法は
しつけ本でも読んだりしたことは無いので
あまり良い方法ではない
のかもしれないのですが、
効果があります（笑）
なぜ知ったかというと、昔、
私の父親がやっていたからです。
「手を噛むと苦しくなるんだよ」
という風に教える目的です。
確かに効果があるのですが、
加減が難しくて
たまに本当に苦しい思いを
させてしまう時があるので、
かわいそうで滅多にやらなくなりました。
本当にガツガツと噛んできた時に
たま～に使う奥の手です。
効果はありますが、
多用しないように気を付けてください。
噛んだらマズルを掴む（推奨）
私が実践している中で、
これが一番効果があります。
マズルを掴むのも
少々かわいそうな感じではあるのですが、
噛み癖は絶対に直さなくてはいけないので
厳しく行っています。
この方法のポイントは、
マズルを掴んだ時に
しっかりと犬の目を見て
「ダメッ」と言います。
最初は逃げようとするのですが、
目を見ながら「ダメッ」と何度か言うと、
理解したかのように大人しくなります。
そのあと手を差し出すと
噛まなくなるので、
すかさず褒めてあげます。
ちょっと厳しいやり方
のように感じるかもしれませんが、
この方法を真剣にやっていると、
少しずつ理解してくれている感じが
犬のしぐさで実感できます。
注意点としては、
マズルを強く掴みすぎないことと、
マズルを掴む時に鼻の穴をふさがないことです。
決して痛い思いをさせたり、
苦しい思いをさせたりする目的ではない
ので気を付けてください。
まとめ
私が実践してきた中で
一番効果が出たのは
「マズルを掴んで叱る方法」
だったわけですが、
それぞれに犬の個性がありますし、
しつけをする時期によっても
最適な方法は変わるかもしれません。
いろいろな方法を知った上で、
犬のきもちを考えながら
探っていく必要があります。
しつけの道具なんかもよく見かけますが、
私はあまりオススメできません。
もし、しつけ道具でうまく改善できたとしても、
犬にとっては「飼い主にしつけられた」
という自覚が芽生えないと思うからです。
「しつけ」は根気が必要で大変なのですが、
犬の気持ちを考えながら、
犬との信頼を築きながら実践してこそ
やりがいがあるものだと思っています。
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